THE OVATION STORY

Ovation Instruments, et ses premières guitares acoustiques à dos arrondi, voit le jour dans les années soixante, sur les rives de la Farmington River, à New Hartford (Connecticut), dans un authentique  bâtiment style Nouvelle Angleterre en briques.
Créée par Charles Kaman, Ovation Instruments est une filiale de la Kaman Corporation, entreprise aérospatiale qui emploie plus de 2 700 personnes, dont un quart sont des scientifiques et des ingénieurs. Président et passionné de guitare, il décide d’appliquer les technologies de l’aéronautique à la fabrication de guitares.

En 1966, après 18 mois d’expérimentation et de recherches, les ingénieurs de Kaman concluent que la forme la plus effective pour un corps de guitare est semi-parabolique, qui permet grâce à un apport contrôlé de puissance, la production sur toute une gamme d’un son nettement plus riche, plus ample, plus profond et plus constant. Après avoir déterminé la forme, ils concentrent alors leurs recherches sur un matériau plus efficace que le bois, utilisé depuis les premières croisades dans la fabrication de guitares et qui présente de nombreux inconvénients.
Parmi ces inconvénients :

Tout d'abord, il est difficile, voire impossible, d’obtenir une forme arrondie avec du bois. Cela impliquerait d’utiliser des armatures et renforts à l’intérieur, qui feraient obstacles à la diffusion du son, comme l’absorption et la création de schémas vibratoires non-répétitifs perçus par l'oreille humaine comme un bruit. De plus, ce sont les vibrations de la table qui permettent d’amplifier le son de la guitare. Pour vibrer correctement, le bois utilisé doit être extrêmement fin, ce qui le fragilise d’autant plus. Quant à la réflexion du son, tout comme celle de la lumière, elle est meilleure sur les surfaces lisses, Or, la surface du bois est poreuse. Pour finir, la structure cellulaire du bois et les huiles naturelles qu’il contient varient d'une guitare à l'autre, mais également d’un élément à l’autre d’un même instrument, si bien qu’il est très compliqué d’obtenir des vibrations cohérentes et continues.

Afin d’obtenir un matériau dépourvu de ces contraintes spécifiques, les ingénieurs de Kaman réalisent dans un premier temps des études acoustiques sur de nombreuses substances laminaires extrêmement résistantes, mais légères, qu'ils avaient optimisées pour les rotors d'avion, les carénages, les radômes, les cônes de missiles et pour d'autres composants aérospatiaux souvent exposés à des pressions vibratoires élevées. S’appuyant sur les résultats encourageants de ces études, ils poursuivent leurs recherches sur de nombreux matériaux innovants et finissent par en trouver un, dont la structure moléculaire peut être "réglée" (chimiquement et par traitement thermique) à un niveau précis de résonance:
 

Nous utilisons, aujourd’hui encore, le Lyrachord pour fabriquer ces instruments légendaires. Écoutez et découvrez par vous-même la rondeur et la richesse du son unique de l'Ovation Roundback, le fruit de la technologie aérospatiale